Sarzana è il secondo comune più popolato della provincia della Spezia. Grazie alla sua posizione, la città è sempre stata crocevia di importanti vie di comunicazione tra la Liguria, la Toscana e l'Emilia-Romagna. Si trova nel Parco Regionale di Montemarcello e sin dall'antichità fu centro agricolo, commerciale e strategico di grande rilievo e già in età medievale importante centro religioso e giuridico, con la sede vescovile e del tribunale.
Il centro abitato si trova a pochissimi chilometri dalla costa del Mar Ligure e dal confine con la regione Toscana. La città conserva tuttora l'immagine dell'originario abitato medievale, nonostante le più tarde opere di fortificazione dovute agli interventi di fortificazioni come le mura, i torrioni e soprattutto la Cittadella, che modificarono pesantemente l'impianto urbanistico del primitivo borgo, conferendogli da quel momento l'aspetto di città murata, dominata dalla massiccia Fortezza di Firmafede.
Sarzana fa del turismo una delle risorse principali della sua economia. Grazie al suo impianto urbanistico il borgo racchiude un miriade di gioielli d'arte facilmente accessibili a tutti: dalle sue architetture alle sculture, i dipinti presenti negli edifici e nelle chiese sarzanesi. Oltre al turismo culturale, il territorio sarzanese riserva anche la possibilità di godere delle vicinanze del mare, con la frazione di Marinella di Sarzana, sede di ottimi stabilimenti balneari. Si tratta di un litorale sabbioso lungo circa 3 chilometri, lungo i quali si alternano spiagge libere e concessioni demaniali. Il litorale sarzanese è conosciuto, ed apprezzato, sia per la relativa facilità di accesso, sia per la vicinanza dai centri urbani maggiori della zona.
Sarzana è situata nei pressi dell'intersezione tra la Strada Statale 1 "Aurelia" e la Strada Statale 62 della Cisa ed è raggiungibile anche grazie al proprio casello autostradale sull'Autostrada A12. Sarzana è dotata di una stazione ferroviaria sulla linea Genova - Roma nel tratto locale compreso tra La Spezia e Pisa.